Ce livre, profondément original, parle du lien qui se tisse entre la mère et l'enfant qu'elle porte. Etabli dès la conception, cet échange intime a sur le nouveau-né des conséquences essentielles bien connues aujourd'hui grâce aux recherches les plus récentes sur le fœtus, ses capacités de perception et ses réactions aux divers comportements de la mère.

Doté d'une merveilleuse plasticité, le fœtus peut absorber, voire même supprimer totalement les conséquences d'éventuels traumatismes ou agressions chroniques. C'est aussi l'expérience, intuitive de la mère qui conditionnera l'impact de toute anomalie sur la croissance du fœtus, les conditions de sa naissance et même son avenir à long terme.

A partir de son expérience longue de trente ans, l'auteur décrit quelle est à son sens la grossesse idéale. Il dénonce à la fois l'abus des techniques de procréation artificielle qui engendrent, leur lot de bébés à problèmes et les exigences d'une société qui compromet bien des grossesses.

Tout doit être mis en œuvre pour que les futures mamans aient la possibilité de respecter le rythme de vie imposé par leur état et de vivre la procréation comme un acte responsable, un acte d'amour.

Le Pr Jean-Pierre Relier est chef du service de médecine néonatale à l'hôpital Port-Royal, prenant ainsi la suite du Pr Alexandre Minkowski, avec le même souci d'œuvrer pour le bien de la mère et de l'enfant. Il a beaucoup enseigné, en France et à l'étranger.

Il a d'abord été tenté par la chirurgie, puis par la pédiatrie, et surtout par cette science nouvelle, la périnatologie, qui touche non seulement au nouveau-né, mais aussi et surtout au prématuré et au fœtus, c'est-à-dire à l'individu dans sa période prénatale. Professeur d'une pédiatrie en pleine mutation, il est à la charnière d'un courant de pensée où l'humanisme s'intègre aux soins, où la compétence requiert l'amour.